Anátida de mediano tamaño (aprox. 50 cm), más pequeña que el ánade azulón. Machos con plumaje muy distintivo. Cabeza castaña con frente amarillenta, pico bicolor (extremo negro y resto gris azulado), pecho rosáceo, cuerpo gris, zona anal negra y ventral blanca. Hembras parduscas y el pico también bicolor. Espejuelo verde.
Zonas húmedas
Zonas húmedas en espacios abiertos, evitando arboledas, con aguas someras y dulces. Con vegetación emergida no muy abundante. Menos exigente en invierno.
Especie invernante en la provincia. Se emparejan y realizan el cortejo en las zonas de invernada. Se reproducen a partir de mayo. Nido en orillas. Alimentación herbívora (raíces, bulbos, rizomas, hojas) de plantas acuáticas. Ánade de superficie (sólo sumerge medio cuerpo, basculando en el agua).
Puede observarse en la Desembocadura del Guadalhorce, lagunas de Fuente de Piedra y Campillos y Desembocadura del Río Vélez.
El nombre de este ánade viene del característico silbido que emiten los machos, lo cual ayuda a localizarlo antes de verlo, y que consiste en un tono agudo inicial que se corta rápidamente.
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