Ave rapaz nocturna de mediano tamaño (aprox. 38 cm) y plumaje muy críptico, variable de tonos castaño rojizo a gris con un diseño que combina punteados y barras. Cabeza globosa y carente de penachos (orejas de búho) con enormes ojos negros y cejas blancas. Alas anchas y cortas con barras inferiores claras blancas (envergadura aprox. 95 cm).
Ambientes forestales
Es un ave forestal pero capaz de adaptarse a diferentes ambientes. Presente tanto en bosques caducifolios como de coníferas, en sotos de ribera, cultivos arbóreos, pequeños bosques islas en cultivos herbáceos y también es frecuente en parques urbanos.
Especie residente en Málaga durante todo el año. De reproducción temprana, realiza una primera puesta en febrero de 3 a 5 huevos. Instala el nido sobre todo en huecos de árboles. Generalista y poco exigente en cuanto a la alimentación. Captura desde micromamíferos hasta pequeñas aves, anfibios e insectos.
Es la rapaz nocturna más abundante y frecuente en Málaga. Está presente prácticamente en casi toda la Gran Senda.
Es una de las pocas aves que no parece verse afectada por los cambios en el medio natural que sí perjudican a otras especies. Probablemente por su capacidad de adaptarse a los cambios. Es más fácil de escuchar (reclamo y canto muy característico) que de observar.
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